Was ist der CO2-Preis?
Seit dem 1. Januar 2021 gilt in Deutschland ein nationaler CO2-Preis für fossile Brenn- und Kraftstoffe. Das Brennstoffemissionshandelsgesetz (BEHG) verpflichtet Kraftstoffhändler, für jede Tonne CO2, die bei der Verbrennung ihrer Produkte entsteht, Emissionszertifikate zu erwerben. Die Kosten werden an die Verbraucher weitergegeben – direkt sichtbar am Literpreis an der Tankstelle.
Die Preisentwicklung 2021-2026
Der CO2-Preis ist seit Einführung kontinuierlich gestiegen: 2021 startete er bei 25 EUR/Tonne, stieg 2022 auf 30 EUR, 2023 auf 30 EUR (Pause wegen Energiekrise), 2024 auf 45 EUR und 2025 auf 55 EUR. Seit 2026 werden die Zertifikate in einem Preiskorridor von 55 bis 65 EUR pro Tonne versteigert – die Auktionen seit Juli 2026 erzielen jeweils die Obergrenze von 65 EUR.
Wie der CO2-Preis den Literpreis beeinflusst
Die Umrechnung ist einfach: Bei der Verbrennung von einem Liter Benzin entstehen 2,31 kg CO2, bei einem Liter Diesel 2,65 kg CO2. Bei einem CO2-Preis von 65 EUR/Tonne ergibt sich folgender Aufschlag (netto): Benzin: 2,31 kg × 0,065 EUR/kg = 15,0 Cent pro Liter. Diesel: 2,65 kg × 0,065 EUR/kg = 17,2 Cent pro Liter. Inklusive Mehrwertsteuer sind es rund 17,9 bzw. 20,5 Cent.
Das bedeutet: Von jedem Liter Benzin, den du 2026 tankst, gehen rund 15 Cent (netto) an den CO2-Preis. Bei einem 50-Liter-Tank sind das 7,50 EUR pro Tankfüllung – bei 20 Tankfüllungen im Jahr summiert sich das auf 150 EUR.
Erdgas, LPG und die CO2-Abgabe
Auch alternative fossile Kraftstoffe sind betroffen: Erdgas (CNG): 2,79 kg CO2/kg, ergibt 18,1 Cent/kg Aufschlag. LPG: 1,64 kg CO2/L, ergibt 10,7 Cent/L Aufschlag. Erdgas wird also stärker belastet als LPG, da es mehr CO2 pro Kilogramm erzeugt. Strom für Elektroautos ist vom CO2-Preis ausgenommen, da der Stromsektor bereits am europäischen Emissionshandel teilnimmt.
Ausblick: EU ETS 2 ab 2028
Der Start des neuen europäischen Emissionshandels für Gebäude und Verkehr (EU ETS 2) wurde auf 2028 verschoben; 2027 gilt in Deutschland noch eine Übergangsregelung. Mit dem EU ETS 2 geht der nationale CO2-Preis im europäischen System auf. Dann bestimmt nicht mehr die Politik den Preis, sondern der Markt – Angebot und Nachfrage nach Zertifikaten. Experten erwarten einen Preis von 100-150 EUR/Tonne bis 2030.
Was bedeutet das für den Literpreis? Bei 100 EUR/Tonne: Benzin +23,1 Cent/L, Diesel +26,5 Cent/L. Bei 150 EUR/Tonne: Benzin +34,7 Cent/L, Diesel +39,8 Cent/L. Gegenüber heute (65 EUR/Tonne) wären das rund 8 bis 23 Cent pro Liter zusätzlich (netto) – allein durch den CO2-Preis.
Was kannst du tun?
Der CO2-Preis ist ein bewusster Anreiz zum Umstieg auf emissionsarme Mobilität. Kurzfristig hilft spritsparendes Fahren: Jeder eingesparte Liter spart auch die CO2-Abgabe. Mittelfristig lohnt sich der Blick auf Hybrid- oder Elektrofahrzeuge, die vom CO2-Preis nicht oder weniger betroffen sind. Langfristig werden E-Fuels und Wasserstoff Alternativen bieten, aber deren Verfügbarkeit und Preise sind noch unklar.