Am 29. Februar geboren — und nun?
Der 29. Februar existiert nur in Schaltjahren, also meist alle vier Jahre. Wer an diesem Tag geboren ist, hat streng genommen nur alle vier Jahre einen „echten“ Geburtstag. Im Englischen heißen diese Menschen augenzwinkernd „leaplings“. In Deutschland ist es einfach ein besonderes Geburtsdatum — mit ein paar Eigenheiten, die es zu kennen lohnt.
Dein Alter berechnest du auch als Schalttag-Kind völlig korrekt im <a href="/alter-rechner">Altersrechner</a>: Er zählt die vollen Jahre, Monate und Tage exakt und berücksichtigt Schaltjahre automatisch.
Warum es Schalttage überhaupt gibt
Ein Erdenjahr — die Zeit, in der die Erde einmal die Sonne umrundet — dauert nicht genau 365 Tage, sondern rund 365,2422 Tage. Würde man diesen Rest ignorieren, verschöben sich die Jahreszeiten mit der Zeit gegen den Kalender. Deshalb schiebt der gregorianische Kalender alle vier Jahre einen zusätzlichen Tag ein: den 29. Februar. Fein justiert wird zusätzlich über eine Ausnahmeregel — volle Jahrhundertjahre sind nur dann Schaltjahre, wenn sie durch 400 teilbar sind. Das Jahr 2000 war deshalb ein Schaltjahr, 1900 dagegen nicht.
Wann wird der Geburtstag in Nicht-Schaltjahren gefeiert?
In den drei Jahren zwischen zwei Schaltjahren fehlt der 29. Februar im Kalender. Gefeiert wird der Geburtstag dann wahlweise am 28. Februar oder am 1. März — beides ist üblich und Geschmackssache. Wer den Bezug zum Februar behalten möchte, feiert am 28.; wer die Idee mag, „genau nach dem 28. Februar“ geboren zu sein, wählt den 1. März.
Rechtlich ist die Frage in Deutschland pragmatisch gelöst: Für Fristen und Altersgrenzen gilt eine am 29. Februar geborene Person in Nicht-Schaltjahren mit Ablauf des 28. Februar als einen Tag älter. Volljährigkeit oder ähnliche Altersgrenzen werden also nicht bis zum 1. März hinausgezögert.
Wie sich das Alter berechnet
Für die reine Altersberechnung spielt der Schalttag keine Sonderrolle: Der Rechner bestimmt die Kalenderdifferenz zwischen Geburtsdatum und Stichtag in vollen Jahren, Monaten und Tagen. Ein am 29. Februar geborener Mensch ist an jedem 28. Februar oder 1. März der Folgejahre einfach ein weiteres Jahr älter — je nachdem, wie man den fehlenden Tag zählt. Die Zahl der gelebten Tage steigt ohnehin jeden Tag um genau eins, unabhängig vom Kalendertrick.
Ein hübsches Detail: Wer seine gelebten Tage betrachtet, sieht die Schalttage indirekt mitgezählt — über 40 Jahre summieren sie sich auf rund zehn zusätzliche Tage. Wie viele es bei dir sind, zeigt der <a href="/alter-rechner">Altersrechner</a>.
Fazit
Ein Geburtstag am 29. Februar ist eine Seltenheit, aber kein Problem: In Nicht-Schaltjahren wird am 28. Februar oder 1. März gefeiert, rechtlich zählt der Ablauf des 28. Februar. Dein exaktes Alter — Schalttag hin oder her — berechnest du zuverlässig im <a href="/alter-rechner">Altersrechner</a>.